На церемония в президентската институция Румен Радев удостои с Почетния знак на държавния глава Неврокопския митрополит Серафим
Неврокопският митрополит Серафим е сред плеядата радетели на българщината и православието и е от духовните водачи в многовековната история на нашия народ, които всеотдайно и неотклонно са отстоявали свободното и независимо развитие на нацията и църквата. Това заяви държавният глава Румен Радев по време на церемония в Гербовата зала на президентската институция, на която удостои с Почетния знак на президента Негово Високопреосвещенство Неврокопския митрополит Серафим. Сред присъстващите на церемонията бяха вицепрезидентът Илияна Йотова, Негово Светейшество Българският патриарх Даниил, както и съпругата на президента Десислава Радева.
Президентът открои приноса на митрополит Серафим за издигането на авторитета на Българската православна църква, развитието на Неврокопската епархия и единението на българския народ. По идея и ръководство на Неврокопския митрополит се изграждат нови храмове и се полагат грижи за възпитанието и духовното развитие на младите хора в красивия край на Югозападна България, отбеляза Румен Радев.
Държавният глава приветства ангажираността на митрополит Серафим към образованието и подкрепата му към директорите и учителите от Област Благоевград в общата кауза – нравственото възпитание и израстване на младото поколение. Президентът даде пример с подкрепяния от митрополит Серафим национален конкурс „Бог е любов“ за всички ученици, без значение на тяхната религиозна принадлежност, както и регулярните срещи на предстоятеля на Неврокопска епархия с учители, преподаващи предмета „Религия – Православие“ за обмяна на ценен опит.
Усилията на митрополит Серафим за съхраняване и популяризиране на българското културно и историческо наследство и на нашите духовни традиции също бяха подчертани от Румен Радев. Президентът открои обичания есенен фестивал „С музика и вяра в сърцето“, който всяка година се реализира от Неврокопската митрополия. Румен Радев подчерта и заслугите на Неврокопската митрополия и на нейния духовен водач за укрепването на диалога между Българската православна църква и останалите православни църкви, както и с другите религиозни общности в България.
„Всички Ваши усилия срещат неслучайно подкрепата на местната власт и се ползват с уважението и дълбоката признателност на хората“, подчерта президентът като пожела на митрополит Серафим здраве, пастирско дълголетие и енергия, за да продължи да отстоява християнската вяра, да издига авторитета на Българската православна църква и както до момента да работи за благоденствието на българския народ.
На 19 януари 2014 г. епископ Серафим е избран за Неврокопски митрополит, а пет дни по-късно е тържествено въдворен в Неврокопска епархия. Предложението за удостояване на митрополит Серафим с Почетния знак на президента е на инициативен комитет, съставен от служители на Регионалното управление на образованието – Благоевград, директори на училища, учители и общественици от област Благоевград. Държавният глава връчи отличието за приноса на митрополит Серафим за утвърждаването на съвременните духовни устои на православната общност и на българския народ, както и за последователните му усилия за насърчаването и развитието на просветата, културата и благотворителността и във връзка с 50-годишнината от рождението му.
В словото си митрополит Серафим благодари на президента Румен Радев за уважението и признанието към труда и приноса на всички съпричастни към делото на Неврокопската епархия. „Желаем здраве, дълголетие и много успехи във Вашата нелека и високоотговорна мисия като държавен глава в трудните времена днес. Ще ви имаме винаги в молитвите си!“, каза митрополит Серафим. Той подари на президента икона на видния български просветител и духовник Св. Климент Охридски.