На церемония в Гербовата зала на „Дондуков“ 2 президентът Росен Плевнелиев връчи ордени „Стара планина“ първа степен на Матиас Хьопфнер, посланик на ФРГ в България (2009 – 2014) и на Филип Отие, посланик на Френската Република у нас (2010 – 2013). Двамата посланици получиха висшите държавни отличия за приноса си в развитието на отношенията на Германия и Франция с България.
Тези отличия са и знак на признание за важната роля на двете страни в укрепването на демокрацията и гражданското общество в България, посочи президентът Плевнелиев. „Ако през последните две години нещо ме кара да се гордея, това е активното гражданско общество на България, което е готово да отстоява своята ценностна система и своето разбиране за върховенство на закона, за правила, за солидарност и справедливост, за работещи институции, подчерта в изказването си държавният глава.
Отношенията на България и Германия са минали през изпитанията на времето и са доказали своята силна връзка. Днес ние сме съюзници в ЕС и НАТО и сме обединени от идеята за изграждането на по-добър свят, посочи Росен Плевнелиев. Президентът благодари на посланик Хьопфнер за положените усилия и за личния му принос в изграждането на активни икономически връзки между двете държави. За периода 2009 – 2013 година двустранният стокообмен между България и Германия е отбелязал ръст от 64% и през 2013 година е надхвърлил 5,5 милиарда евро. „Още по-впечатляващ е фактът, че износът от България е равен на вноса от Германия, което означава, че произвеждаме достатъчно конкурентоспособни стоки, които успешно намират своята реализация“, отбеляза държавният глава.
Росен Плевнелиев подчерта, че България ще продължи да задълбочава сътрудничеството си с Франция както на двустранна основа, така и в рамките на ЕС и НАТО. „Приносът на посланик Отие за постигнатите резултати е безспорен. Въпреки тежката икономическа криза, за периода 2010-2013 г. Франция се превърна във важен партньор за България, а двустранният стокообмен е нараснал с 55% до 1.7 милиарда евро за 2013 година“, заяви президентът.
Двамата дипломати благодариха на президента за получените висши държавни отличия и подчертаха, че споделят обща симпатия към България и за нейното достойно място в Европейския съюз.